万州地处三峡库区腹心，长江中上游结合部，因“万川毕汇、万商云集”而得名，是长江十大港口之一。万州历史悠久，自西周以来，一直为州、郡、县所在地。新中国成立后，置万县地区，辖九县一市。1992年撤销万县地区，设立地级万县市，辖龙宝、天城、五桥三区和开县、梁平、忠县、云阳、奉节、巫山、巫溪、城口8县。重庆直辖后，1998年中央批准撤销万县市，设立万州区。全区幅员面积3457平方公里，辖江南新区、工业园区、渝东经济技术开发区，53个镇乡、街道。总人口170万，居重庆区县第一；动态移民达25万，居三峡库区区县第一；城市规模除重庆主城外居第一；目前建成区面积38.9平方公里，城市人口54.5万。
1998年重庆成立直辖市，万州紧紧抓住重庆直辖，三峡大移民、西部大开发等历史机遇，乘势而上，不断开拓，在移民中发展，在发展中移民，城镇化、工业化、农业产业化、商贸旅游进入了飞速发展的快车道，经济社会发展取得突出成效。完善的城市功能，优良的投资环境吸引了国内外众多客商到万州投资兴业。
◎工业蓄势 农业富饶
万州工业已初步形成盐气化工、绿色食品、现代制药、机电轻纺、环保建材等5大特色支柱产业,诗仙太白酒、玉兔牌电池、鱼泉榨菜、飞马味精等在全国享有盛誉,上海白猫、江苏常柴、广东格力、北京汇源、重庆啤酒等一批国内知名企业相继落户万州，特别是厦门明达玻璃、北京泰跃化工、山东如意棉纺三组项目建成投产后，万州工业将有一个大的飞跃。万州工业园、盐气化工园区、中国光彩事业万州园已成为吸引投资、集聚产业的强磁场。
万州素有“巴国粮仓”之美誉，主要农产品有粮食、油料、水果、生猪、蚕茧、中药材等。全区目前形成了优质柑橘、优质瘦肉猪、草食牲畜、优质榨菜、优质大米等10大农业产业化项目，建起了具有自身特色的优质农产品生产基地。
◎商贸旅游 特色鲜明
万州素称“川东门户”，1902年辟为商埠，1917年设立海关。历来是商贾云集之重镇，交通之要津，是渝东、川东、鄂西、陕南、黔东北最重要的物资集散地和通商口岸。现有各类市场150多个，大型商场10家和上万个商业网点。沃尔玛、百盛、麦当劳、三峡国际车界、光彩建材家居城、苏宁等知名大商家先后入驻万州，增强了物资集散功能和商贸流通的区域影响力，已成为三峡库区最大的物资集散中心。
万州紧靠长江三峡，旅游资源得天独厚。太白岩、天生城、西山碑亭、“高峡平湖”等蕴藏着极富魅力的人文景观。亚洲第一瀑布———青龙瀑布、潭獐峡、王二包、盐井龙洞、铁峰山国家级森林公园等独特的自然景观闻名遐迩。
◎ 立体交通 优势凸显
万州上束巴蜀、下扼夔巫，素有“渝东门户”之称。万州机场、达（州）万（州）铁路、渝万高速公路建成通航通车，1500万吨深水港码头已具雏形，正在建设南北滨江路、万州———开县及万州———云阳两条高速公路、万州———石柱高等级公路和万州———宜昌铁路，基本形成四通八达、畅通快捷的水陆空立体交通网络，已成为三峡库区最重要的交通枢纽。
◎ 基础设施 功能完备
城市基础设施发展迅猛。2004年，城镇化率为44.5%，主城区建成区面积38.9平方公里，城市人口54.5万人，“一江两岸”、“三大片区”、“七大组团”的城市格局已经基本形成，已成为重庆市第二大城市。
城市功能日益完善。全区已实现城乡电话程控化、数据化、光缆化，固定电话用户39.24万户，小灵通用户5万户，移动电话用户30万户。国家电网与地方电网相互协调的三级输变电网络和城乡供电网络已经形成，地方电力装机容量达16.8万千瓦。全区自来水年供应水量达4500万吨，天然气年供应气量达7340万立方米。
◎ 移民之都 凤凰涅槃
万州坚持在移民中发展，在发展中移民。2004年，实现地区生产总值 109.3 亿元，地方财政收入6.37亿元，完成全社会固定资产投资80.14亿元，社会消费品零售总额达43.6亿元。万州正在成为三峡库区经济中心城市。
十年移民，创造出了伟大的“三峡移民精神”———顾全大局的爱国精神、舍己为公的奉献精神、万众一心的协作精神、艰苦奋斗的拼搏精神。这种精神，是库区完成百万大移民、建设全面小康社会的强大动力，已成为全国人民宝贵的精神财富。
◎投资环境 宽松开明
万州是国家沿江开放城市，优化资本结构试点城市和移民迁建重点城市，是党中央、国务院关心的重点，是全国省市对口支援的重点。国家编制了《三峡库区经济社会发展规划》及与之配套的产业发展、环境保护、库周绿化等规划,万州结合本地实际制定了一系列比较完备的对外开放优惠政策。到库区投资不仅可以享受国家的西部开发、扶贫开发等“普惠”政策。
◎未来万州 更加辉煌
万州有悠久的历史，也必将有辉煌的未来。西部大开发、重庆直辖、三峡移民给万州带来了新的发展机遇，万州人民将以全新面貌、务实作风和苦干精神，利用“天时、地利、人和优势”，正努力打造“开放万州、法治万州、魅力万州”全面把万州建设成为经济繁荣、环境优美、社会稳定、文明进步的三峡经济中心和重庆第二大城市。
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